My Review: Ghostland - Dances on Walls

 My Review 

Ghostland - Dances on Walls

Lost souls are individuals who cannot live with themselves, in an ordeal that does not end up in the history books. They can be bound to life by a form of survival with a sad look, engines without gasoline that leave the legs of enthusiasm perpetually still.

If all this happens in a country in which obvious poverty is added, then it is an exception that stands out.

Then there are guys who should always have petrol in their tank.

Greece is phenomenal: it stays afloat with its souls bare but able to resist the passage of time, a cultural cradle that knows no surrender.

And the young Greek generation is very combative, in the art of music there are many bands that are looking for fuel and can offer beautiful journeys with their works.

Take for example Ghostland. 

Makrina: vocals, Nikos: bass, Argyris: guitar, programmed drums & synths.

Three guys (they become four live thanks to the contribution of their sound engineer Stavros who plays keyboards) capable of writing songs like fans to bring the warmth of their peninsula to the northern lands.

Because in sadness, in desolation, there is always the assumption of a point of contact with the cold.

Their Post-punk attitude does not mean that their musical genre is just that: swimming in the possibilities of contact with the most rarefied Darkwave and minimal electronic incursions, the three create a delicate scenario without renouncing to power, but it is undoubtedly their amazing ability to arrive on tiptoe that conquers, charms, establishes the perfect presupposition to love them unconditionally.

Of their nation they have the ability to be mysterious, never fully showing all their treasure chests. They write songs like a half mirror, enough for upsets of absolute pleasure. You can sense the other half: their skill lies in not exaggerating, in their remarkable sense of balance, in their ability to suggest that what is missing is not a weakness but a strength.

Their music is dark, it moves through the space of the souls I mentioned, and it does so with the courage of those who see more light in the night than during the day. This can be deduced by the ease of the music and words that travel intrepid, bold, upside down, with their eyes open and their dreams dropped on one of the thousands of islands of a Greece increasingly in need of talents like theirs.

While they are working on their second album, here my writing is directed to their debut record of four years ago, which I well remember gave me deep reflections, emotions and the most intense joy for a work able to show their courage, the propensity for attention to detail, the richness conveyed by talent and perfect planning.

Incisive, aggressive with gentleness, they are splendid martens who have on their fur all the softness that allows them to soar.

If you listen to these tracks carefully, it won't be difficult to notice the characteristic ability to dilate the notes with vibrations and a sense of anticipation that creates pathos.

The guitars are shy sirens, the bass a leaping and elegant badger, keyboards are waves that enter the marine background and the voice a gazelle that runs even when it walks...

Dances on Walls is the human library that continues to write the history of its land: let's dive into these nine pins and discover the elegance of a band that chews the night with lightness…

Song by Song

Dances on Walls

The Greek past enters in the album's brief introduction: like an expanse of "Draco", meaning dragon, this track is just a marble showing its solidity with powerful notes, keyboards that sound like the wind carrying the flight of bats. Give Philip Glass some LSD and you get this wonder in your ears.

Leave Behind (Hollow Moon)

Take Red Lorry Yellow Lorry in the intro, a handful of Anja Huwe in the vocals and enjoy this post-punk bass and then the hallucinated guitar scratching the darkness. You'll get a sound painting with 40 years on its shoulders, but fresh and effective.

Wind of Knives 

The beginning can sound like a perfect cross between Echo & The Bunnymen's All My Colours in the drumming and The Sound of Geopardy in the bass. But Makrina's vocals are enough to have suggestions just out of the water. And then, as the seconds pass, you find yourself enjoying bunches of grapes within increasingly effervescent notes that leave you feeling gloomy. The words remain coated with an almost romantic sadness but effective in making us bow our heads.

Don't Wait

Devo change their skin, pairing up with early Pankow and pushing the pace to get fast. Makrina sews the skin of thoughts with a voice that penetrates and insinuates itself like a snake inside us. Structured with complex simplicity, the song is a melodic howl able to shake.

Sway

How much similarity I see between this song and 3+Dead. But the Greeks were born first.

The Greek band delights us with this atmosphere which, verging on Dreampop, reaches into a delicate, almost serene Darkwave. 

The guitar moves secretly, leaving keyboards at the centre of attention for most of the piece.

The Dancing Crowd

The most bony, decisive, heavy track is a philosophical procession of perfectly accurate sounds. An energetic voice emerges from a damp cave to shake the feathers of the night streets and then the chorus is an absolute gothic enchantment. Bass and guitar challenge each other and the arrangement of the second verse brings forth spring tears. The portrayal of all their turbulence is class that enchants.

Ice Song

Greek archipelagos bring loneliness to the Parthenon: Athens is filled with corals and lakes, and with this sharp blade it gets a makeover. Robert Smith's band might be jealous: how skillful they are at not being too sad, but in a measure in which everything leaves margins of freedom in the plundered bones, strength seems a memory.

Lifeblood

No way: these guys have magic in their fingertips, quickly combining German post-punk with shots of glacial sounds, torn clothes, dangling hands, while legs run breathless. In the end the higher register of voice, hidden behind darkwave bushes, shudders, it scares like a short-lived horror movie.

Against The Light

The conclusion is entrusted to the ancient atmosphere that brings us back to the time when a woman could go out only with her handmaiden. 

The beginning is heavy dust descending from the clouds: spectral, smelling of death. Then the lashings of a drum machine and the bass like the roar of a lion.

Slow, sacred, a black diamond not to be looked in the eye, the song seems to celebrate a millenary decadence. 

And if enchantment can have acceptable blackness, that comes out of the anachronistic grooves of this splendid final song.

Alex Dematteis

Musicshockworld 

Salford

25 April 2022

https://ghostland.bandcamp.com/album/dances-on-walls

https://open.spotify.com/album/6t8NIDTuKDaCuYpoifLqe0?si=Xji_UbymQTqrNUFOvqtj5Q

La mia Recensione: Ghostland - Dances on Walls

 La mia Recensione 

Ghostland - Dances on Walls

Le anime perse sono individui che non riescono a vivere con se stessi, in un calvario che non finisce nei libri di Storia. Possono essere legate alla vita per una forma di sopravvivenza dallo sguardo triste, motori senza benzina che lasciano le gambe dell’entusiasmo perennemente ferme.

Se tutto questo accade in un Paese nel quale si aggiunge una evidente povertà allora tutto ciò è un’eccezione che risalta.

Vi sono poi ragazzi che la benzina nel serbatoio dovrebbe averla sempre.

La Grecia è fenomenale: resta a galla con le sue anime spoglie ma capaci di resistere al passaggio del tempo, una culla culturale che non conosce la resa.

E la giovane generazione greca è molto combattiva, nell’arte della musica sono molte le band che cercano benzina e che sanno offrire con i loro dischi viaggi bellissimi.

Prendiamo i Ghostland per esempio.

Makrina: vocals, Nikos: bass, Argyris: guitar, programmed drums & synths.

Tre ragazzi (dal vivo diventano quattro grazie al contributo del loro ingegnere del suono Stavros che suona la tastiera) capaci di scrivere canzoni come ventagli per portare il calore della loro penisola verso le terre nordiche.

Perché nella tristezza, nella desolazione esiste sempre il presupposto di un punto di contatto con il freddo.

La loro attitudine Post-punk non significa che il loro genere musicale sia proprio questo: nuotando dentro le possibilità del contatto con la Darkwave più rarefatta e minime incursioni elettroniche, i tre creano uno scenario delicato senza rinunciare alla potenza, ma è indubbiamente la loro strepitosa capacità di arrivare in punta di piedi che conquista, ammalia, stabilisce il presupposto perfetto per amarli incondizionatamente.

Della loro nazione hanno la capacità di essere misteriosi, non mostrando mai completamente tutti i loro scrigni. Scrivono brani come uno specchio a metà, sufficiente per sconvolgimenti di piaceri assoluti. L’altra metà l’avverti: la loro bravura sta proprio nel non esagerare, un senso dell’equilibrio notevole, l’abilità di far presupporre che ciò che manca non sia un difetto bensì un pregio.

La loro musica è tetra, si muove nello spazio di quelle anime di cui dicevo, e lo fa con il coraggio di chi vede nella notte maggior luce che non durante il giorno. Lo si deduce dall’agio di musiche e parole che viaggiano intrepide, spavalde, a testa in giù, con gli occhi aperti e i sogni lasciati cadere in una delle migliaia di isole di una Grecia sempre più bisognosa di talenti come il loro.

Mentre stanno lavorando al loro secondo album, qui il mio scrivere è rivolto al disco di esordio di quattro anni fa, che ricordo bene mi diede riflessioni profonde, emozioni e la gioia più intensa per un lavoro capace di mostrare il loro coraggio, la propensione alla cura dei dettagli, la ricchezza data da talento e pianificazioni perfette.

Incisivi, aggressivi con dolcezza, sono splendide faine che hanno sulle loro pellicce tutta la morbidezza che consente loro di svettare.

Se si ascoltano questi brani con attenzione non sarà difficile notare la caratterizzante capacità di dilatare le note con vibrazioni e un senso di attesa che crea pathos.

Le chitarre sono timide sirene, il basso un tasso saltellante ed elegante, le tastiere sono onde che entrano nel sottofondo marino e la voce una gazzella che corre anche quando passeggia…

Dances on Walls è la biblioteca umana che continua a scrivere la storia della propria terra: tuffiamoci dentro i nove spilli e scopriremo l’eleganza di una band che mastica la notte con leggerezza…

Song by Song

Dances on Walls

Entra il passato greco nella breve introduzione dell’album: come una distesa di “Draco”, che vuol dire drago, questo brano è proprio un marmo che mostra la sua solidità con note potenti, una tastiera che sembra il vento che porta con sé il volo dei pipistrelli. Dai dell’LSD a Philip Glass e ti ritrovi questa meraviglia nelle orecchie.

Leave Behind (Hollow Moon)

Prendi i Red Lorry Yellow Lorry nella introduzione, una manciata di Anja Huwe nel cantato e goditi questo basso Post-punk e poi la chitarra allucinata a graffiare il buio. Avrai un dipinto sonoro con 40 anni sulle spalle, ma fresco ed efficace.

Wind of Knives 

L’inizio può ricordare un perfetto incrocio tra All My Colours degli Echo & The Bunnymen nel drumming e i The Sound di Geopardy nel basso. Ma basta il cantato di Makrina per avere suggestioni appena uscite dall’acqua. E poi, con il passare dei secondi, ci si ritrova a godere di grappoli di uva dentro note sempre più effervescenti che lasciano la cupezza. Le parole rimangono ricoperte di una tristezza quasi romantica ma efficaci nel farci abbassare il capo.

Don’t Wait

I Devo cambiano la pelle, si accoppiano con i primi Pankow e spingono il ritmo a farsi veloce. Makrina cuce la pelle dei pensieri con una voce che penetra e si insinua come una biscia dentro di noi. Strutturata con una semplicità complessa, la canzone è un ululato melodico che scuote.

Sway

Quanta similitudine vedo tra questa canzone e i 3+Dead. Ma i greci sono nati prima.

La band greca ci delizia con questa atmosfera che, sfiorando il Dreampop, giunge dentro una Darkwave delicata, quasi serena. 

La chitarra si muove nascostamente lasciando per la maggior parte del pezzo la tastiera al centro dell’attenzione.

The Dancing Crowd

Il brano più ossuto, deciso, greve, è una processione filosofica di suoni curati in modo perfetto. Da una grotta umida esce una voce energica a scuotere le piume delle strade notturne e poi il ritornello è un incanto gotico assoluto. Il basso e la chitarra si sfidano e l’arrangiamento della seconda strofa fa scaturire lacrime primaverili. La rappresentazione di tutta la loro turbolenza è classe che incanta.

Ice Song

Gli arcipelaghi greci portano la solitudine al Partenone: Atene si riempie di coralli e laghi e con questa lama tagliente si rifà il trucco. La band di Robert Smith potrebbe essere gelosa: quanta abilità nel non essere troppo tristi ma in una misura nella quale tutto lascia margini di libertà nelle ossa saccheggiate, la forza pare un ricordo.

Lifeblood

Niente da fare: questi ragazzi hanno la magia nei loro polpastrelli, velocemente coniugano il Post-punk tedesco con spari di suoni glaciali, vesti strappate, mani ciondolanti, mentre le gambe corrono senza fiato. Nel finale il registro si voce più alto, nascosto dietro cespugli Darkwave, rabbrividisce, spaventa come un film horror dalla vita breve.

Against The Light

La conclusione è affidata all’atmosfera antica che ci riporta al momento in cui una donna poteva uscire solo con la sua ancella. 

L’inizio è polvere pesante che scende dalle nubi: spettrale, in odore di morte. Poi le frustate di una drum machine e il basso come il ruggito di un leone.

Lenta, sacra, diamante nero da non guardare negli occhi, la canzone sembra celebrare una decadenza millenaria. 

E se l’incanto può avere del nero accettabile, quello esce dai solchi anacronistici di questa splendida canzone finale.

Alex Dematteis

Musicshockworld 

Salford

25 Aprile 2022

https://open.spotify.com/album/6t8NIDTuKDaCuYpoifLqe0?si=qkG6K8oqS76cswrAiDQDDQ

https://ghostland.bandcamp.com/album/dances-on-walls