My Review: Ataraxia - "Pomegranate - The Chant of the Elementals"

 Ataraxia - "Pomegranate - The Chant of the Elementals".

Immersed in a world that has been hosting us for thousands of years, we have lost respect, curiosity, awe and the propensity to study its immense and never fully known qualities. Nature is dying and with it our intelligence that has condemned it, first wounding and then mercilessly attacking it.

There are dreams that live in those few souls that instead continue that path of closeness full of love and understanding and throw millions of kilometres of sweetness into notes able to  envelop you in an embrace full of poetry. They come from Ataraxia who, with their twenty-eighth album, delight our listening as never before, taking us into a fairy tale that seems anachronistic, such is the immense romantic and subtle charge of an approach that, intimate and full of suggestions, delights us. 

Rather than a journey, it is a pause in the circumference of time, where we are seduced by characters and places in order to contemplate a pleasure within sight, an invitation to separate ourselves from deafness and blindness.

We enter into the art of enchantment that survives, gasps but resists, to give us its jewels again as a gift, and the band from Modena does nothing but show them to us with infinite grace, in its circumnavigation inside mental places, more than physical.

The musical blend seems to have the same marks as always, the ones that have put them on the podium for decades, without ever falling off.

But they have been able to raise the bar and travel within ancestral oscillations with magnets charged with magic never seen before: one enters the pre-medieval garden with effective temporal leaps, mixing that serene journey with their usual capacity for ethereal acts akin to baroque, classical and a gothic borderline that remains, like DNA that cannot be rejected.

Beauty is something one encounters by chance because it is piloted by the conservative gods: Ataraxia have met it within splendid obstacles and placed it in these tracks, aware that the choice to share it with all of us could be a lonely merry-go-round without eyes and ears to observe and hear the hypnotic sphere they have conveyed.

So we have bows, genuflections, prayers, odes, in a sensual approach that gravitates within the will to preserve the idyll of an encounter that is not only cathartic but above all beneficial, with songs like moon seeds that water the mystery on the boiling and panting Earth.

Like oil lamps that illuminate time without taking the present into account, so do these celestial whispers which would surely be an offence to call songs or compositions: they perform aware that even listening should have in itself ancient elements, free of those modern-day sound deflagrations that have little to do with musicality. But rather than listening, it seems more like a reading of a great encyclopaedia where everything is detailed, teaching us the good fortune of the dream and its transmitting channels that would thicken knowledge and maturity. Boredom is banished and instead an umbilical cord is laced with multiple forms of expression, to better define this fairytale that does not want to connect with the modern, protecting His Majesty Time from afar: to listen to it is to become effortless angels who, by seeing the beauties of the world, become eternal. Let us possess, then, forgotten tools to be able to understand and make fluid the encounters we have: from water, to fire, to the symbols that make our stay sacred, to the approaches of benevolent spirits who extend their hand, everything is a film that wants to preserve the natural expiration of life and its paths. Ataraxia seem like druids, sentinels of knowledge setting fire to the ash that becomes the pentagram of the dreamlike moment in perpetual state of motion, on which they feed. Everything is a chant, in its original meaning, devoid of confusion, capable of remaining elevated and full of power, from suggestion to poetry that is not written but comes out of the uvula and of hands on instruments that bless the light with divine aptitude.

Vittorio and Giovanni enter the lair of sound, in solitary apnoea, to condense in their veins all the benefits, the gems, the sparks that Francesca translates into melodic prayers, into vocalisations like trails of eels that escape capture: it is only by elevating oneself that one is preserved, and the three of them do it magnificently.

Everything is versatile: it could not be otherwise, because when exploring the infinite one cannot bind oneself to an attitude, to preferences, and here we are faced with craters and skies, eruptions and paths of contemplation that connect styles and needs under the banner of good taste.

Losing one's compass does not mean weakening: it is exactly the opposite and the trio shows us its value, its strength, taking us by the hand where the only reference is the magic palette on which to walk, like the mystical encounter with an odour without seeing where it comes from, since this album is to be sniffed with one's eyes closed. 

There was a time when people wanted to define their music by different styles and modes, but now the moment has come to separate ourselves from uselessness and become aware that it is above all a sensory and visual experience, the Art that snubs the vocabulary of mediocrity to fly through its motions as a cultural need able to refresh and comfort.

 Listening to Pomegranate - The Chant of the Elementals is the experience that makes us fly over the abyss, meeting the intoxication of the sunbeams that proceed in their path, oblivious to superstructures and banal clichés. They have succeeded in the arduous task of continuing their nomadism without losing an ounce of their class, in fact it seems that a breath of fresh air from the north of Time has led them to new energies and contemplative forms: this band is made up of pupils of existence with questions perpetually attached to their breaths, with no chance of getting bored. 

The more you listen to this record, the greater the conviction that they are protected from ageing and squandering their enchanting possessions.

Persuasive, erotic, energetic, contemplative: their heavenly vault is a keyless shell that can be accessed if one has the will to be oblivious to all that cripples our path. 

After finishing the album, one rises from a cloud with a full belly and the smile of an intoxicated and serene young soul: if this is not what we expect from art, then let us surrender to the darkness, because Ataraxia are exempt from mediocrity.

An incredible collective mantra is about to enter your minds: be curious since the spells here are the core of the whole that awaits you…

Song by Song 

Hlara Aralh

The heart immediately shows its mettle with the opening track: a slow breath that builds up strength, opening up the sky with an arpeggio and vocals that take us into the rays of the sun.

Oruphal

It is an invocation, a recognition of the meaning of the journey and nature drinking its beauty. A delicate atmosphere, transported by the smiling wind, where Francesca's voice becomes full of diadems and sparks, with a falsetto that nails, between Totem Bara's lightning and Vittorio's accurate work, for an enthralling lullaby that makes one travel relaxed.

Ozoonhas

The musical texture thins out, hands enter our chest for a composition that combines evocation with the metamorphosis of blissful sounds, devoted to enchantment. A basic motif seals it and then, slowly, we gather shining inlays.

Nevenhir

Pure vocals that lubricate the veins, Vittorio's subtle system is a God with a light touch. Rising emotionally, the combination of notes programmed to soften thoughts reigns securely. In the meantime, the band continues to make beauty visible with guitar notes that sound like silk spider webs and with Giovanni's keyboards weeping as an act of love. Everything is then made perfect by the interplay of voices that cross each other and make us slaves of dark joy.

Ode ad Afrodite 

If the goddess of beauty is paid the right tribute, one might fear failure. Impossible: Ataraxia take up the pentagram of sweetness and vision, writing images deposited on papyri of celestial enchantment. Not only everything comes to be ethereal, but above all it becomes a chorus of roses that open up, releasing the perfume of Aphrodite. 

And it is the renaissance of the senses floating over our blissful listening.

Ode a Dioniso

Greece enters in the song dedicated to a divinity who sanctioned the indissoluble bond between Nature and man, and in these times of absolute destruction of this relationship, Ataraxia show us a tense song, full of anger and powerful reflection. We descend into the womb of tension to correct our mistakes at least a little bit. 

Aura Magi

Ataraxia's sampling of artistic and stylistic possibilities also includes making music a vocabulary of languages and knowledge, methods that expand as in this sidereal, magnetic, hypnotic track, with electronica that with a minimal manner goes through the possibilities of this combo which reaches up to the foot of the sacred altar of the senses.

Hummingbirds

The whole album suggests listening to nature, where animals are not the outline of our fear but part of a divine design. With an enchanting crooning Francesca makes her visionary tale vibrate with musical notes that float in the air like splashes of truth to be held in the hand. 

Amethyst

In the country of Bel Canto, Francesca teaches how much is still lodged in the now distracted Italian national DNA, the way of making this activity a divine bill. Keyboards become a cloud of time to pull us away from ugliness and we are angels for three hundred and thirty seconds. The guitar sketches minimal strokes of echoes that permeate the 80s, suggesting celestial vibrations.

The album ends as it began: when you listen to it you are mute, to let the beauty pass through us.

Out on 21st September 2022

The Circle Music

Alex Dematteis 

Musicshockworld 

Torino

4th August 2022

Francesca Nicoli - vocals

Vittorio Vandelli - classical and electric guitars, programming, back vocals

Giovanni Pagliari - keyboards, piano, back vocals

Guest musician: Totem Bara - cello, timpani 

La mia Recensione: Ataraxia - "Pomegranate - The Chant of the Elementals"

 La mia Recensione;

Ataraxia - "Pomegranate - The Chant of the Elementals"

Immersi in un mondo che ci ospita da millenni, abbiamo perso il rispetto, la curiosità, lo stupore, la propensione allo studio delle sue immense e mai del tutto conosciute qualità. La Natura sta morendo e con lei la nostra intelligenza che l’ha condannata, ferendola prima e attaccandola senza pietà poi.

Ci sono sogni che albergano in quelle poche anime che invece continuano quel percorso di vicinanza piena di amore e comprensione e gettano milioni di chilometri di dolcezza dentro note che ti avvolgono in un abbraccio carico di poesia. Provengono dagli Ataraxia che con il loro ventottesimo album deliziano come non mai i nostri ascolti portandoci in una fiaba che sembra anacronistica, tanto è immensa la carica romantica e sottile di un approccio che, intimo e pieno di suggestioni, ci delizia. 

Più che un viaggio è un sostare nella circonferenza del tempo, facendosi sedurre da personaggi e luoghi per poter contemplare un piacere a portata di sguardo, un invito a separarci dalla sordità e dalla cecità.

Si entra nell’arte dell’incanto che sopravvive, boccheggia ma resiste, per darci ancora in dono i suoi gioielli e la band di Modena non fa altro che mostrarceli con infinita grazia, nel suo circumnavigare dentro luoghi della mente ancora prima che fisici.

La miscela musicale sembra avere le stesse impronte di sempre, quelle che l’hanno messa sul podio da decenni, senza cadere mai.

Ma hanno saputo alzare l’asticella e viaggiare dentro le oscillazioni ancestrali con magneti carichi di magia mai vista prima: si entra nel giardino precedente al medioevo con efficaci balzi temporali, miscelando quel viaggio sereno con la loro consueta capacità di atti eterei affini al barocco, al classico e a un confine gotico che rimane, come dna che non si può disconoscere.

La bellezza è qualcosa che si incontra per caso perché pilotata dagli Dèi conservatori: gli Ataraxia l’hanno  incontrata dentro splendidi inciampi e l’hanno messa in queste tracce, consci che la scelta di condividerla con tutti noi poteva essere un giro di giostra solitario senza occhi e orecchi ad osservare e a sentire la sfera ipnotica che hanno veicolato.

Abbiamo allora inchini, genuflessioni, preghiere, odi, in un approccio sensuale che gravita dentro la volontà di conservare l’idillio di un incontro che è non solo catartico ma soprattutto benefico, con canzoni come semi di luna che innaffiano il mistero sulla bollente e ansimante Terra.

Come lampade ad olio che illuminano il tempo senza tener conto del presente, lo stesso fanno questi sussurri celesti che chiamare canzoni o composizioni sarebbe una offesa: si esibiscono consce che anche l’ascolto dovrebbe avere in sé elementi antichi, privi di quelle deflagrazioni sonore odierne che di musicale hanno ben poco. Ma più che ascoltare sembra di leggere una mastodontica enciclopedia dove tutto viene dettagliato, insegnando a noi la fortuna del sogno e dei suoi canali trasmettitori che vorrebbero ispessire conoscenza e maturità. Viene bandita la noia e allacciato invece un cordone ombelicale con forme multiple di espressione, per meglio definire questa fiaba che non vuole connettersi al moderno, proteggendo Sua Maestà il Tempo partendo da molto lontano: ascoltare è divenire angeli senza fatica che vedendo le bellezze del mondo diventano eterni. Sia possesso, allora, di strumenti dimenticati per poter comprendere e rendere fluidi gli incontri che si fanno: dall’acqua, al fuoco, ai simboli che rendono sacra la nostra permanenza, agli approcci di spiriti benevoli che tendono la mano, tutto è una pellicola che vuole preservare la naturale scadenza della vita e dei suoi percorsi. Gli Ataraxia sembrano drughi, sentinelle della conoscenza dando fuoco alla cenere che diventa il pentagramma del momento onirico in perenne stato di movimento, di cui loro si cibano. Tutto è un canto, nella sua accezione originale, scevra di confusione, capace di rimanere elevata e piena di potere, dalla suggestione alla poesia che non si scrive ma che esce dall’ugola e dalle mani su strumenti che benedicono la luce con divina attitudine.

Vittorio e Giovanni entrano nella tana del suono, in apnea solitaria, per condensare nelle loro vene tutti i benefici, le gemme, le scintille che Francesca traduce in preghiere melodiche, in vocalizzi come scie di anguille che sfuggono alla cattura: è solo elevandosi che ci si conserva e loro tre lo fanno magnificamente.

Tutto è versatile: non potrebbe essere diversamente perché quando si esplora l’infinito non ci si può legare a una attitudine, a delle preferenze, ed eccoci innanzi a crateri e cieli, eruzioni e vie di contemplazioni che connettono stili e bisogni all’insegna del buon gusto.

Perdere la bussola non significa indebolirsi: è esattamente il contrario e il trio ce ne mostra la valenza, la forza, prendendoci per mano dove l’unico riferimento è la tavolozza magica su cui camminare, come l’incontro mistico con un odore senza vederne la provenienza, perché questo album è da annusare ad occhi chiusi. 

Vi era un tempo nel quale si voleva definire la loro musica con diversi stili e modalità, ma ora è giunto il momento di separarci dall’inutilità e di prendere coscienza che è soprattutto una esperienza sensoriale e visiva, l’Arte che snobba il vocabolario della mediocrità per volare tra i suoi movimenti come un bisogno culturale che ristora e conforta.

 Ascoltare Pomegranate - The Chant of the Elementals è l’esperienza che ci fa sorvolare gli abissi incontrando l’ebbrezza dei raggi solari che procedono nel loro percorso, dimentichi di sovrastrutture e cliché banali. Sono riusciti nell’ardua impresa di continuare il loro nomadismo senza perdere un grammo della loro classe, anzi, pare davvero che una ventata di aria fresca dal nord del Tempo li abbia condotti a nuove energie e forme contemplative: questa band è composta da alunni dell’esistenza con le domande perennemente attaccate ai loro respiri, senza possibilità di annoiarsi. 

Più ascolti l’album e maggiore è la convinzione che loro siano protetti dall’invecchiamento e dallo sperpero dei propri incantevoli averi.

Suadente, erotica, energica, contemplativa: la loro volta celeste è un involucro senza chiave dove poter accedere se si hanno in dote le volontà di essere dimentichi del tutto che ci storpia il cammino. 

Finito l’album ci si alza da una nuvola con la pancia piena e il sorriso di una giovane anima ebbra e serena: se questo non è ciò che ci aspettiamo dall’arte, allora arrendiamoci al buio perché gli Ataraxia sono esenti dalla mediocrità.

Un incredibile mantra collettivo sta per entrare nelle vostre menti: siate curiosi perché gli incantesimi qui sono il nucleo del tutto che vi attende…

Song by Song 

Hlara Aralh

Il cuore mostra subito il suo coraggio con il brano di apertura: un respiro lento che fa acquisire forze aprendo il cielo con un arpeggio e un canto che ci porta tra i raggi del sole.

Oruphal

Ed è invocazione, un riconoscere il senso del viaggio e la natura che beve la sua bellezza. Atmosfera delicata, trasportata dal vento che sorride, dove la voce di Francesca si fa pregna di diademi e scintille, con un falsetto che inchioda, tra i fulmini di Totem Bara e l’accurato lavoro di Vittorio, per una trascinante ninnananna che fa viaggiare rilassati.

Ozoonhas

Il tessuto musicale si dirada, entrano le mani dentro il petto per una composizione che unisce evocazione alla metamorfosi di suoni beati, votati all’incanto. Un motivo di base lo suggella  e poi via, lentamente, si raccolgono intarsi lucenti.

Nevenhir

Il canto puro che lubrifica le vene, il sottile impianto di Vittorio è un Dio dalla mano leggera. In ascesa emozionale, regna sicura l’insieme di note programmate per ammorbidire i pensieri. E intanto la band continua a rendere visibile la bellezza con note di chitarra che sembrano ragnatele di seta e con la tastiera di Giovanni che piange come atto d’amore. Tutto poi viene reso perfetto dal gioco delle voci che si incrociano e ci rendono schiavi di gioia scura.

Ode ad Afrodite

Se alla Dea della bellezza viene riservato il giusto tributo, si potrebbe temere il fallimento. Impossibile: gli Ataraxia prendono il pentagramma della dolcezza e della visione scrivendo immagini depositate su papiri di incanto celestiale. E non solo tutto si fa etereo, ma soprattutto diventa un coro di rose che si schiudono liberando il profumo di Afrodite. 

Ed è il rinascimento dei sensi che galleggiano sui nostri ascolti beati.

Ode a Dioniso

La Grecia entra nel brano dedicato a una divinità che ha sancito il legame indissolubile tra la Natura e l’uomo, e in questi tempi di assoluta distruzione di questo rapporto gli Ataraxia ci mostrano un brano teso, carico di rabbia e di potente riflessione. Si scende nel grembo della tensione per sistemare almeno un po’ i nostri sbagli. 

Aura Magi

Nel campionario delle possibilità artistiche e stilistiche degli Ataraxia vi è anche quella di fare della musica un vocabolario di lingue e conoscenze, metodiche che si ampliano come in questo brano sidereo, magnetico, ipnotico, con l’elettronica che con fare minimale attraversa le possibilità di questo combo che arriva sino ai piedi dell’altare sacro dei sensi.

Hummingbirds

Tutto l’album suggerisce l’ascolto della natura, dove gli animali non sono il contorno della nostra paura bensì parte di un disegno divino. Con un incantevole crooning Francesca fa vibrare il suo racconto visionario con note musicali che galleggiano nell’aria come schizzi di verità da tenere in mano. 

Amethyst

Nel paese del bel canto Francesca insegna quanto ancora sia depositato nel dna nazionale italiano, ormai distratto, il modo di fare di questa attività un disegno di legge divino. La tastiera diventa una nuvola del tempo per farci allontanare dalla bruttezza e si è angeli per trecentotrenta secondi. La chitarra tratteggia colpi minimi di echi che permeano gli anni 80, suggerendo vibrazioni celesti.

L’album termina come era iniziato: quando si ascolta si è muti, per far passare dentro di noi la bellezza.

Data di uscita: 21 settembre 2022

The Circle Music

Alex Dematteis

Musicshockworld 

Torino

4 Agosto 2022

Francesca Nicoli - vocals

Vittorio Vandelli - classical and electric guitars, programming, back vocals

Giovanni Pagliari - keyboards, piano, back vocals

Guest musician: Totem Bara - cello, timpani